1997年の4位以降予選通過はわずかに2回。もうとっくにこのオーガスタでは戦えないことをわかっていた。「決心するには時間が掛かったが、ただ予選を通過するためだけにプレーすることはできない。予選通過だけを考えるのはツアーに入ったばかりの人間がすることだ。さようならを言う時がきたんだ」。歴代優勝者はオーガスタナショナルのメンバーとなり出場権を与えられる。だが、もう戦えないと決心した。それが、新帝王の矜持だった。

　昨年はセントアンドリュースで過去5度制した「全英オープン」に別れを告げた。これにより、すべてのメジャー大会でワトソンの姿を見ることはできなくなった。だが、フェアウェイにその姿がなくとも偉業と輝きが失われることなどない。「キャディに『これまでの私にしてくれたことにとても感謝している』と伝えた。今日はファンにも選手にも、このオーガスタナショナルのすべての人に温かく支えてもらった。素晴らしい一日だった」。

　この日、オーガスタナショナルの18番ホールはワトソンにふさわしい引退セレモニーの舞台に変わった。ホールの通称は“Holly（西洋柊）”。その花言葉の一つは「不滅の輝き」だ。