＜ソニー・オープン・イン・ハワイ 初日◇12日◇ワイアラエCC(7,044ヤード・パー70)＞

世界ランキング6位の地力で相性の悪さを払拭した。「ソニー・オープン・イン・ハワイ」に過去4度出場している松山英樹。予選通過は昨年の1度だけで、その時は3日目のセカンドカットで憂き目に合い、最終日にプレーをしたことがない大会だ。

松山英樹の秘密がここに！有識者がスイングを徹底解説

しかし、直近6試合で優勝4回、2位2回と好成績を残して迎えた今年は、6バーディ・2ボギーの4アンダー、“66”をマーク。このコースでの自己ベストタイ、第1ラウンドでは初のアンダーパーで21位タイと”好スタート“を切った。

アウトスタートの松山は、2番（パー4）で2打目を60センチにつけてバーディを奪うと、3番（パー4）で7・5メートルのバーディパットを沈める。その後も大きなピンチもなく、9番（パー5）でイーグル逃しのバーディとして、3アンダーで折り返す。後半に入り、12番（パー4）でグリーン回りからアプローチミスでボギー、15番（パー4）では132ヤードをピッチングウェッジで1メートルにつけてバーディを奪うなど、3バーディ・2ボギーにまとめて、4アンダーでフィニッシュした。

「いいショットも打てたし、悪いショットも出ました。アプローチのミスも出ました。まあ、その割に4つ伸ばせたので良かったと思います」と、ボギーは出たものの、チャンスをモノにして、ミスをうまくリカバリーし、総合力でスコアを作った形だ。「難しい」と話していたグリーン上も「3番でいいのが入ってくれたし、いい感触で打てています」と手応えもある。