昨年末、日本に帰国していた松山はいくつかのテレビ番組にも出演。その中であの“涙”のワケを話す場面があった。

「自分の思ったプレーができなかったんです。プレッシャーならいつも感じているのに、あのときだけは自分の思ったように体が動かせなかった。思ったプレーができて負けたのならあそこまで泣かなかったと思う。どうして体が動かなかったのか…、それが分からない。その要因を探してみたいと思う」

おおむねそういう内容だった。それがメジャーのプレッシャーだと言ってしまえば簡単なのかもしれない。しかし彼の中ではそうは簡単には納得できなかったようだ。それを考えあぐねた結果が自分を“無”にすることだったのかもしれない、そう思えた。

“無”とは、欲を出さないこと。

それはゴルファーにとって難しいことだろう。そう目標を掲げた松山が、今年は精神的に大きく変わったようにみえた。これはメジャー大会の優勝争いで必ず違いが出てくる、そう確信したから今年は大いに期待したい。

さて、そんな松山を米メディアはどうみているのだろうか？開幕前日の夕方、ほとんど最後の一人になるまで練習グリーンでショートゲームの調整をしていた松山。米ゴルフ雑誌の記者がその終わりをじっと待っていた。若手のトップ選手たちの特集で、この日は松山を撮影する約束なのだという。インタビューは後日にするそうだが、「ヒデキのことをもっと知りたいのだけど、それはどうやら言葉の問題だけじゃあなさそうだね」という。彼が驚いたのは松山が昨年、結婚をして子供が生まれたことを発表したときだそうだ。涙を流した全米プロゴルフ選手権を終えた直後だった。年始めに結婚、7月には第一子が誕生、「すごくいいニュースなのに、ヒデキはずっと君たちには話さなかったんだね。それは日本の文化？」と尋ねられた。