＜グラント・ソーントン招待　2日目◇9日◇ティブロンGC（米フロリダ州）◇7382ヤード・パー72＞

フロリダ州ネープルズで開催されているPGAツアーとLPGAツアーの男女混合ダブルス戦。2日目は1つのボールを交互に打つフォアサム形式で行われ、ジェイソン・デイ（オーストラリア）、リディア・コ（ニュージーランド）の元世界ランキング1位ペアがトップに立った。

デイとリディアは7バーディ・1ボギーの「66」をマークして、トータル20アンダー。2位のトニー・フィナウ、ネリー・コルダ（ともに米国）ペア、ルーカス・グローバー（米国）、レオナ・マグワイア（アイルランド）ペアに2打リードで最終日を迎える。

「フォアサムでもっとも重要なことは、ボールを安全なところに打つこと」とデイ。「だからぼくの目標はフェアウェイに打つことで、そこからリディアが確実にピンを攻めた。彼女は完璧だった」とパートナーを賞賛した。

1999年以来の混合ダブルス戦。非公式といえども優勝賞金は100万ドル（約1億4400万円）がかけられている。

「リディアはもちろん勝ちたいだろうし、とうぜんぼくもだ。二人とも来シーズンに向けてオフに取り組んでいることをプレッシャーの下で試すことができる。すばらしい機会だ」と来季を見据えてプレーしている。

オーストラリアとニュージーランド出身の二人は息の合ったプレーを見せるが、実は意外にも二人が直接会ったのは今週が初めてだという。

デイは長らく腰痛に悩んでいたが、今年5月に5年ぶりの復活優勝を挙げたばかり。一方のリディアは昨年に年間女王を獲得したが、今年は未勝利に終わり、昨年末には1位だった世界ランキングも11位まで後退している。同コースで毎年開催されているツアー最終戦の「CMEグループツアー選手権」の出場も逃した。

リディアは「ジェイソンのプレーを間近で見て、すべてが素晴らしい。私なんかが評することなんかできない。今までプレーした誰よりも素晴らしい選手だと思う。私の寄せがどこに行ってもジェイソンは沈めてくれる。ドライバーショットも300ヤード先のフェアウェイ。こんなに頼もしいパートナーはいない」と絶賛した。

また、リッキー・ファウラー（米国）とペアを組んでいるレクシー・トンプソン（米国）は、16番パー3で自身11度目（ツアーで5度）のホールインワンを達成した。158ヤードを7番アイアンで打ったショットはピン手前1ヤードに着弾すると、ワンバンドでカップイン。ファウラーとハイファイブで祝うと、コースには大歓声が響いた。ファウラー＆トンプソンはトータル16アンダーで4位につけている。（文・武川玲子＝米国在住）