＜ジェネシス・オープン 初日◇15日◇リビエラCC（7,322ヤード・パー71）＞

現地時間の15日（木）に開幕した米国男子ツアー「ジェネシス・オープン」は日没のためサスペンデッドとなったが、18ホール回りきったジョーダン・スピース（米国）の周りにはメディアが集まった。そこで交わされた質疑応答が面白かったので、ひとネタ紹介しよう。

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本大会が開催されている会場は、米国カリフォルニア州のロサンゼルスから車ですぐ。そのロスは、今週もう一つ大きなイベントを予定している。18日（日）に行われるNBA（米国バスケットボールリーグ）のオールスター戦だ。実はスピースの弟は、昨年からNBAのダラス・マベリックスに所属しているアスリートなのだが、ここで一つ疑問が浮上した。

オールスター本戦中の週末は完全にオールスターウィークエンドになるのだが、16日（金）には各界のセレブが呼ばれ、エキシビションマッチが行われる。ゴルフ界からは2度「マスターズ」を制覇しているバッバ・ワトソン（米国）が招待されているのだが、弟がNBA選手のスピースには声がかかっていないという。

そんな疑問を投げかけたのが、米国を代表するCSチャンネルスポーツ専門局『ESPN』のリポーター。「なぜあなたは呼ばれていないの？」と冗談めかして聞いた質問に対し、スピースの返しが実に見事だった。「きっと彼（ワトソン）のマネジメント会社がボクのより優秀なんだね。そうとしかいえないよ（笑）」。メディアの爆笑を誘うと、「それとも身長かな？」と、185センチのスピースより、191センチのワトソンが選ばれたとおどけてみせた。