3月になって復活優勝を果たしたばかりのローリー・マキロイ（北アイルランド）やフィル・ミケルソン（米国）が、今大会でさらなる復活ぶりを見せるかどうかも注目されていた。

そうした注目の“向こう側”には間もなく始まる「マスターズ」がある。誰が世界ナンバー1の立場でオーガスタに乗り込むのか。マスターズ3勝のミケルソンなら、47歳という年齢でも優勝できるのではないか。メジャー大会の中でマスターズだけは未勝利のマキロイが、今年こそグリーンジャケットを羽織るのではないか？そんな期待が膨らんでいた。

そして、期待は選手たち自身の胸の中にも、もちろんあった。今大会終了後の世界ランキング50位以内ならマスターズに出られる。

「これで50位に入ったよ」

ルイ・ウーストハウゼン（南アフリカ）とのマッチを制し、準々決勝進出を決めたイアン・ポールター（イングランド）に数人の米メディアがそう知らせ、ポールターは「本当に？」と3回も念を押したそうだ。しかし、準々決勝が始まる10分前に、その情報が実は間違いで、もう1マッチ勝ち進む必要があると知らされ、「ショックを受けた」というポールターは、ケビン・キスナー（米国）との準々決勝マッチに8＆6の大差で敗れた。

そして、最大の注目を集めていたトーマスはバッバ・ワトソン（米国）と対戦した準決勝で池につかまり、短いパットを何度も外し、“らしくない”プレーぶりで3＆2で敗北。「正直、世界一のことばかり考えてしまった。自分でセルフプレッシャーをかけてしまった」と、潔く反省し、苦笑した。