＜マスターズ 事前情報◇2日◇オーガスタ・ナショナルGC（7435ヤード・パー72）＞

世界中のゴルフファンが釘付けになるメジャー初戦「マスターズ」がいよいよ6日(木)から開幕する。PGAツアーの公式サイトで恒例の優勝予想ランキングが発表され、日本の期待の星、松山英樹は18位に挙げられた。

2人で練習ラウンドを行う松山＆宮里

「ウェイスト・マネージメント・フェニックス・オープン」で痛めた左手親指痛から復帰3戦目ということを不安視されているが、2015年以来、3年連続で11位以内に入っているコースとの相性の良さが評価された。なお、昨年の優勝予想も18位だった。

優勝予想1番手に挙がったのは世界ランク2位のジャスティン・トーマス（米国）。現在フェデックスポイントランク1位にいる今シーズンの安定感、そして2月の「ザ・ホンダ・クラシック」で優勝後も、「WGC-メキシコ選手権」で2位、「WGC-デル・マッチプレー」でも4位という好調さが評価された。

2番手は今年の「WGC-メキシコ選手権」で優勝を飾るなど、今シーズン10試合中トップ10が5度と好調の04年、10年のマスターズ覇者フィル・ミケルソン（米国）。昨年惜敗のジャスティン・ローズ（イングランド）が3位、15年覇者のジョーダン・スピース（米国）が4番手につけている。