＜マスターズ 最終日◇9日◇オーガスタ・ナショナルGC（7,435ヤード・パー72）＞

首位追走ムードは1番のティショットでついえてしまったのか？　

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3打差からの逆転優勝を目指したローリー・マキロイ（北アイルランド）だったが、追い上げるはずが、スコアを2つ落とし、トータル9アンダーの5位タイで終戦した。

2年前の「ライダーカップ」で惜敗した因縁の相手、パトリック・リード（米国）を追って、抜いて、優勝を遂げるはずだった。「彼のほうがプレッシャーはある」と前日に話したマキロイだったが、1番のティショットを右に大きく曲げてあわやOB。「メジャーの最終日最終組でプレーすればプレッシャーはあるよ。でも、そこでパーを取ったので落ち着いたんだけど」と、歯切れは悪い。

2番のパー5はセカンドでスーパーショット。ピン奥1メートルのチャンスにつけるが、イーグルパットはカップをかすることなく残念なバーディ。「1番のショットを考えれば、2ホールで1アンダーはよかった」と、自身を納得させたが、その後はスコアを落として再浮上ならず。メジャー5勝目、キャリア・グランド・スラムも逃してしまった。

「終わったばかりだから、今日の経験が生きるかは分からない。昨日は最高のゴルフだったけど、今日はボクの日ではなかった」と、肩を落とした。「改善する点が何なのか、明日から数日考えるよ」。悔しさをにじませ、オーガスタを後にした。（文・高桑均）