＜全米プロゴルフ選手権　事前情報＞◇12日◇ヘイゼルティン・ナショナルゴルフクラブ(7,674ヤード・パー72)

　今季最後のメジャー「全米プロゴルフ選手権」が13日(木)に開幕する。“世界最強のゴルファー”を決める大会にタイガー・ウッズ(米国)を始めとするトッププロが集結。7年ぶりの舞台となったヘイゼルティン・ナショナルゴルフクラブで、4日間の熱い戦いを繰り広げる。

遼、万全の状態で最後のメジャーに挑む

　世界ランキング1位のウッズは火曜日、水曜日とコースに姿を現し調整を行った。2週連続優勝を飾り満を持して今大会に乗り込んできたウッズだが、今までのような絶対的な強さというものは感じさせない。今季すでに5勝はしているものの、メジャーではいまだ勝ち星がなし。また、昨年の「全米オープン」での左ヒザの故障から劇的な復活を見せてはいるものの懸念材料も残っている。メジャーで勝てなければ「不調ではないか？」と囁かれるのも世界No.1の宿命。このイメージを払拭するため、最後のメジャーで存在感をアピールしに行く。

　今大会4度の優勝を誇るウッズは、前回のヘイゼルティン・ナショナルゴルフクラブでは優勝をリッチ・ビーム(米国)にさらわれたが、最終日に怒涛の4連続バーディを奪って2位に食い込み相性は悪くない。また、今季は「全英オープン」で予選落ちをしているだけにその借りも返したいところだ。人一倍メジャーにこだわりを持つウッズ、初日はディフェンディングチャンピオンのパドレイグ・ハリントン(アイルランド)、2002年の覇者ビームと8時35分にスタート。2年ぶり5度目の優勝を狙う。