ホフマンが使う予定の＜TS3＞は、同社の＜917D3＞のフォルムを踏襲したと見られ、「＜TS2＞に比べてディープフェースで、ボクには操作しやすい感じ」と、その風貌とは真逆といってもいい、堅実なプレーを信条とするホフマンらしいチョイス。「強い球が出るから、ここで使えるのが楽しみだよ」と、メジャーでの実戦投入にも不安はないということだ。

同じく、ニューモデルをツアーに投入しているのがピン。昨年の国内男女ツアーで、賞金王（宮里優作）、賞金女王（鈴木愛）が同時に使って話題になった＜i200＞アイアンの後継モデルが満を持して登場していた。今度のモデルは＜i210＞の刻印が入っている。何ともわかりやすい名前だ。実はこちら、先週の米ツアーでお披露目されていたもの。こちらもピンの担当者に聞いてみたところ、ご丁寧に性能から何まで説明してくれた。

「自信作（笑）。＜i200＞の流れをくんだモデルに間違いない。アベレージゴルファーから女子プロ、男子ツアーの一線でプレーする選手まで、幅広く対応できるのがこのモデル」とピン担当者。「前作より少しヘッドが大きく、オフセット（グース）が少し強めで、キャビティ部分も広がっているんだ」（同担当者）。

見てみるとスッキリした顔立ちは変わらないものの、担当者がいうように易しさを感じることができる。といっても、米ツアーや欧州ツアーの猛者たちを満足させられる逸品なのか。「実は先週、3人がフルセットをこのモデルに交換したんだけど、今までの流れで考えたら、シーズン途中、しかもメジャー直前に変更するなんてないこと。それだけいいものだと思っているんだ」と、かなりの自信作のようだ。

ハンター・メイハンやダニエル・サマーヘイズ（ともに米国）ら米ツアー勢に加えて、全米オープンの会場では、現在世界ランク23位、欧州ツアーで大活躍を見せるタイレル・ハットン（イングランド）のバッグにも当たり前のように納まっている。こちらコメントは取れなかったが、当然のごとく今週から使用予定だという。

「バックフェースの大型エラストマーCTPの面積が拡大していて、これまでの柔らかな心地よい打感がさらによくなっているのと、特に長い番手でボールが上がりやすくなっているんだ。長い番手になると、番手間の距離が出せないゴルファーが多いけど、しっかりと高さも飛距離も出るから、番手間のピッチがしっかりと出ると思うよ」（同担当者）