＜全米オープン 事前情報◇12日◇シネコック・ヒルズGC（7,440ヤード・パー70）＞

「この舞台が恋しかった」。タイガー・ウッズ（米国）が「全米オープン」の舞台に戻ってきた。2008年の「全米オープン」を制してからは、レギュラーツアーで勝利をつかむものの、メジャー制覇から遠ざかること10年の歳月が流れた。

タイガーのアイアン、超〜いい顔！

何度も体にメスを入れ、2016、17年はメジャー出場せず。復帰も危ぶまれたこともあり「ここに戻ってこられるとは思っていなかった」と喜んでいる。2016年にはツアーを休んでいる間に、ナイキゴルフがクラブ・ボールビジネスから撤退。望外のフリーエージェントとなったが、2017年の1月にクラブはテーラメイド、ボールはブリヂストンと契約。

徐々にクラブ調整を繰り返してやっとテーラメイド契約の13本に到達したのは先月初め。3年ぶりの「マスターズ」には間に合わなかったが、今回のメジャーはすべて契約メーカーのギアを揃え、晴れてメディアに「撮っていいよ」とクラブセッティングを公開した。ここ数年はフリーエージェントの期間もあり、バッグの撮影を断っていた。

400ヤードも距離が伸びたシネコックヒルズGC。練習ラウンドをダスティン・ジョンソン、ブライソン・デシャンボーらと入念にチェックを終え、「セカンドショットがカギになるだろう」とコースへの警戒感を強め、アイアン勝負を示唆。起伏あるグリーンは、ホールによっては転がり落ちる場所も多く、「狙い所がかなり限られる」とのこと。