＜全英オープン　2日目◇19日◇ロイヤルトゥルーンGC（スコットランド）◇7385ヤード・パー71＞

今季自身2試合目となるメジャーで、今回が3年連続の全英出場となった中島啓太だが、今年も苦い思い出とともに大会を終えることになった。予選ラウンド2日間を終え、トータル17オーバー・150位。決勝ラウンドに進むことはできなかった。

「80」と苦しんだ初日は145位タイ発進と大きく出遅れた。パーオンしたのは8回、ブッシュから“出すだけのショット”になったホールや、2打目でロープを越えてギャラリー方向へ打ち込んでしまうなど、アイアンショットがとくに不調。この日も3番パー3のティショットを右に曲げたり、10番、12番、13番、16番でもショットが右へと飛びスコアがまとまらない。

「結果がすべて。日本で応援してくれている人に対して情けないというか、だらしない結果になってしまったので、そこは悔しい」。ラウンド後はうつむき、目を赤くして唇も震わす。無念の思いが伝わってくる。

この後は8月1日から4日間の日程で行われる「パリ五輪」を控えている。それまでにまずは体を休めながら、スイングの見直しを含め調整に励む。「日本代表に選んでいただけたので、そこはもう一回自覚を持って。しっかり自分のゴルフをして、日本代表として頑張りたい」。視線は表彰台へ。この悔し涙を糧に、パリで花開くことを願うばかりだ。（文・高木彩音）