＜ジェネシス招待　事前情報◇15日◇リビエラCC（カリフォルニア州）◇7322ヤード・パー71＞

タイガー・ウッズ（米国）が現地時間15日から始まる米国男子ツアー「ジェネシス招待」でツアーに復帰する。

ツアー競技としては昨年4月の「マスターズ」以来、10カ月ぶりの試合。さらに、今大会で注目されるのはタイガーの新ウェアだ。12日にテーラーメイドゴルフと新しいアパレルブランド『Sun Day Red』を立ち上げたことを発表した。

プロアマではかつてのタイガーらしい黒いセーターに黒のパンツ、そして白のシューズがアクセントとなるコーデで登場。もちろんすべて『Sun Day Red』のロゴが入っている。「シューズは、きのうネジを入れて少し調整した。フロリダの家にいてフロリダでテストするのと、ここに来て斜面や濡れた芝生でプレーするのとでは、必要なトラクションが全然違った」と試合に向けて入念に準備を重ねる。

2021年2月に起こした自動車事故で負ったケガから復活を遂げたタイガーだが、かつてのキレのある動きを再現するのは難しい。そこでいま一番大切にしていることはミート率だという。

「何よりもボールをしっかりと打てること。以前のようなスピードはないし、同じ時間を練習することもできない。その中でフェイスの真ん中でボールをしっかり打つことを一番努力している。それが安定してできること。ときにはおかしなスイングに見えても、とにかくボールをしっかり打つことが大事だ」

あらゆる体の制約がありながらもベストを模索しているタイガー。戦いのときは迫っている。