＜ファーマーズ・インシュランス・オープン　初日◇25日◇トリーパインズGC (米カリフォルニア州)◇サウスC 7765ヤード・パー72、ノースC 7258ヤード・パー72 ＞

今年2戦目を迎えた小平智は、初日を1イーグル・5バーディ・3ボギーの「68」でプレー。4アンダー・19位タイのスタートを切った。

前半はバーディとボギーが交互にくる出入りの激しい展開に。そして後半2番パー4ではピンチを迎えた。「ファーストカットで微妙な位置だったけど、そこが引っ掛かった」と2打目を左に曲げ、アプローチを残した。それでも「ピンまで距離があったので落とし所だけちゃんとすれば寄って行くかな」と狙いすまして、その言葉通りにナイスパーセーブ。ここで、前半の悪い流れをガラリと変えた。

すると5番パー5では、ティショット、残り250ヤードからの5番ウッド、奥7メートルのパッティングが「全部完璧」。イーグルを奪取してスコアを伸ばすと、最終9番をバーディ締め。過去3度出場し、まだ予選通過を果たすことができていない今大会だが、目下の目標に向けて「貯金」をつくる好発進となった。

予選ラウンドで2コースを交互に回る今大会。2日目は「世界一難しい」と話すサウスコースをプレーする。手ごわいコースではあるが、「気持ちよくゴルフができている」とコンディションは悪くない。「（サウスコースを）攻略して自分の自信につなげたい」とさらにギアを入れ、“鬼門”を突破したい。