＜AT＆Tバイロン・ネルソン　事前情報◇9日◇TPCクレイグランチ（米テキサス州）◇7414ヤード・パー71＞

松山英樹の「マスターズ」以来の復帰戦となる米国男子ツアー「AT＆Tバイロン・ネルソン」が現地時間11日（木）から開催される。開幕に先立ち、PGAツアー公式サイトではパワーランキング（優勝予想）が発表された。

最有力候補は、今シーズン2勝を挙げているスコッティ・シェフラー（米国）。今シーズンも安定したラウンドを続けるシェフラーは、出場した12試合の平均スコアが「69.161」。また、同大会での直近8ラウンドの平均スコアは「68.25」となっており、相性のいいコースでの今シーズン3勝目に期待がかかっている。

2位予想はイ・キョンフン（韓国）。なかなか上位に食い込めない日々が続いていたものの、先日の「ウェルズ・ファーゴ選手権」では8位フィニッシュと調子を上げてきている。同一大会3連覇の偉業を達成する準備はできているようだ。

3番手は期待の若手トム・キム（韓国）、4番手は44歳のベテラン、マット・クーチャー（米国）、5番手には昨年2月の「AT＆Tペブルビーチ・プロアマ」以来の優勝を狙うトム・ホギー（米国）が続く。

4月の「マスターズ」以降、首の治療のため欠場が続いていた松山だが、今シーズンメジャー2戦目「全米プロゴルフ選手権」の前哨戦である今大会にエントリー。『首の状態がどこまで改善しているかによる』という条件付きではあるが、昨年3位タイの実績から優勝予想10位にランクインした。

日本勢としては、小平智も参戦予定。「メキシコオープンatビダンタ」では2日目に「64」をマークしており、調子は上向きの様子。日本勢2人の活躍に期待したい。

【優勝予想ランキング】
1位：スコッティ・シェフラー（2）
2位：イ・キョンフン（44）
3位：トム・キム（19）
4位：マット・クーチャー（48）
5位：トム・ホギー（30）
6位：ジェイソン・デイ（35）
7位：アダム・スコット（37）
8位：シーマス・パワー（39）
9位：タイレル・ハットン（17）
10位：松山英樹（22）
11位：ブランドン・ウー（83）
12位：クリスティアン・ベゾイデンハウト（77）
13位：ジミー・ウォーカー（245）
14位：ディラン・ウー（292）
15位：アダム・ハドウィン（74）
※（）内は世界ランキング