期間
2021年7月23日〜8月8日（ゴルフ競技の日程は未定）

会場
霞ヶ関カンツリー倶楽部（埼玉県川越市）

出場人数・出場資格
競技は１ラウンド18ホールで構成され、選手は4日間で4ラウンド72ホールをプレーし、合計の打数が少ない順に上位となる。ゴルフ競技の各国代表選手は、国際ゴルフ連盟（IGF）が発表している世界ランキングを元にした「オリンピックゴルフランキング」から決定され、男女それぞれ60人が出場する。

1） 男子は20年6月22日、女子は6月29日付けのオリンピックゴルフランキング15位までの選手には、1国につき4名を限度に出場資格が与えられる。

2） 16位以下は1カ国2人を上限として選出。

3） 開催国である日本については、上記条件を持たない場合でも男女各1名の出場が保証される。

4） アフリカ、アメリカ、アジア、ヨーロッパ、オセアニアの5大陸から男女最低1名の出場が保証される。

5） 開催国、五大陸の特別枠が適用されたとしても、競技への参加人数が男女各60名より増えることはない。

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先週の米国男子ツアーは「アーノルド・パーマー招待」が行われた。超難コースのベイヒルC＆Lを制したのは、イングランドのタイレル・ハットン。欧州で4勝を挙げている実力者が、米ツアー初優勝を果たした。

ランキングに選手の入れ替わりはなかったものの、ハットンの勝利によって水面下では動きがあった。ハットンは世界ランキング32位から22位に浮上。イングランド勢3番手に浮上し、出場枠争いはさらにし烈となった。

現時点では世界ランク10位のトミー・フリートウッド、同14位のジャスティン・ローズが代表枠に入っているが、世界トップ30にはイングランド勢6人がひしめている。最も多いのは米国勢の13人だが、それに次ぐ激戦区。リオ五輪金メダリストのローズも、うかうかしてはいられない。

ついに辞退者が出た。米国代表争い3番手にいたダスティン・ジョンソンが過密日程を理由に東京五輪出場を辞退。これにより、オリンピックランキングからDJの名は消え、選外にいたウェブ・シンプソンが繰上りで代表争い4番手に浮上した。

思い返せば、4年前のリオ五輪でも辞退者が続出した。過密日程や治安、ブラジルを中心に流行するジカ熱への不安などが主な理由だが、当時世界ランキング1位のジェイソン・デイをはじめ、ローリー・マキロイやアダム・スコット、日本の松山英樹らトッププレーヤーが相次いで出場を取りやめた。

現時点で、流行する新型コロナウィルスの終息も見通しがついていない上に、「全英オープン」（7月16日〜19日）、フェデックスカップのプレーオフシリーズ3戦（8月13日〜30日）に挟まれた過密日程。DJに続いて辞退者が続出する可能性は大いにある。今後の動向には注目だ。

ここで明るいニュースを一つお知らせする。先週の欧州ツアー「オマーンオープン」でフィンランドの21歳、サミ・ヴァリマキがツアー6試合目にして初優勝を果たした。これにより、世界ランキングは372位から159位に急浮上。フィンランド勢2番手としてランキング53位に名を連ねた。

さらに、前週の米国男子ツアー「ザ・ホンダ・クラシック」ではこちらも21歳のイム・ソンジェが初優勝。世界ランクは34位から25位に浮上し、東京五輪出場をさらに盤石なものとした。

世界規模で蔓延する新型肺炎と辞退者続出への懸念の裏で、世界で頭角を現すニューヒーロー達。今後も一喜一憂の代表争いをお届けしていく。

2月24日付のオリンピックランキングが発表された。世界1位のローリー・マキロイら上位勢に大きな変動はなかったが、超激戦区の米国代表争いは下からの“突き上げ”が顕著だ。

先週の「WGC-メキシコ選手権」を制したのは、2018年「マスターズ」覇者のパトリック・リード。この勝利によって世界ランキングは14位から8位に浮上し、米国勢5番手に上がってきた。単独2位に入ったのはブライソン・デシャンボーだが、こちらも2ランクアップの世界14位となり、米国勢9番手。世界トップ15には10人もの米国勢がひしめいている。

圏内と圏外の差はほんのわずか。激化する“椅子取りゲーム”で勝ち残る4人は誰になるだろうか。

もう一人、大きく浮上した選手が同大会で3位タイに入ったエリック・ヴァン・ローエンだ。これにより世界ランクは52位から自己最高の40位に浮上。先週に南アフリカ2番手の座をクリスティン・ベゾイデンハウトに奪われたローエンだが、わずか1週間で奪還してみせた。世界59位のショーン・ノリスを含めた2番手争いが激しさを増している。

先週の米国男子ツアーはフィールドの厚い「ジェネシス招待」だったが、優勝したアダム・スコットをはじめ、上位はすでにランキング内にいる選手や米国勢が大半を占めたため、大きな変動は見られなかった。2位タイと気を吐いた韓国のカン・スンが世界ランキング54位に急浮上し、同50位のアン・ビョンハンに急接近したことが唯一の目立った動きだろうか。

ただし世界に目を向ければ、東京行きのチケットを狙う選手たちが着実に結果を残していた。

まず、南アフリカのサンシャインツアー「ディメンジョン・データプロアマ」でツアー2勝目を挙げた25歳クリスティアン・ベゾイデンハウト。「アーニー・エルス＆ファンコート財団」のサポートを受けてメキメキと頭角を現し、南アフリカで今最も注目される若手の一人だ。同大会の優勝によって世界ランキングは自己最高の48位に浮上。ルイ・ウーストハウゼンに次ぐ2番手で出場圏内に姿を見せた。ちなみに、ウーストハウゼンも同財団の卒業生。

さらに、インドツアー「TATA STEEL PGTI PLAYERS CHAMPIONSHIP」で勝利を挙げたインドの28歳ウダヤン・マネがランキング60位に名を連ねた。今のところはこのマネとラシド・カーンがインド代表の椅子に座っているわけだが、リオ五輪に出場したアニルバン・ラヒリが世界ランク457位で10番手、SSP・チャウラシアが同765位で17番手に甘んじている。わずか4年足らずで勢力図が激変しているのも興味深い。

米国のみならず、世界で繰り広げられるし烈な代表争い。米ツアーでの痛烈な“下剋上”はもちろんだが、各国のツアーから期待の若手やニューカマーが現れるのも、また楽しい。今後も白熱のチケット争奪戦を追っていく。

“群雄割拠”の米国代表争いに動きがあった。先週の米国男子ツアー「AT＆Tペブルビーチ・プロアマ」で11位タイに入ったパトリック・キャントレーが世界ランキング6位に浮上。オリンピックランキングでは米国勢4番手で出場圏内に返り咲いた。

対して、キャントレーの入れ替わりで後退したのがタイガー・ウッズ。ウェブ・シンプソンに次ぐ米国勢6番手に位置している。今週は世界ランカーがこぞって出場する「ジェネシス招待」に大会ホストとして出場するウッズだが、好成績を収めれば一気に世界ランク浮上を見込める。ジェネシス招待、来週の「WGC-メキシコ選手権」など相次いで行われるビッグトーナメントで、米国勢に限らず激しい動きがありそうだ。