2022年「全米オープン」チャンピオンで、29歳のマシュー・フィッツパトリック（イングランド）が9日、自身のSNSで婚約を発表した。ガールフレンドのキャサリン・ガルさんにプロポーズし、二人が抱き合う写真をアップした。

キャサリンさんは米ニュージャージー州で生まれ育った米国人。2013年には準ミス・ニュージャージーに選出された美女だ。ペンシル州立大で経済学と放送ジャーナリズムを専攻した才女でもある。卒業後はIT関連の会社でマーケティングマネジャーとしてキャリアを積む一方で、地元のニュージャージー州のベイヘッド・ヨットクラブでテニスプロとしても活動するスポーツウーマン。フィッツパトリックと交際を開始してからは、二人でゴルフを楽しむ姿も見られた。

プライベートをあまり公表しないことで知られていたフィッツパトリックだが、キャサリンさんを初めて公にしたのは今年1月。初戦の「セントリー・トーナメント・オブ・チャンピオンズ」でハワイ州マウイ島での2ショットをお披露目した。しかし、二人がどうやって知り合ったかは今も公にはされていない。

その後「マスターズ」ではパー3コンテストでキャディを務め、その翌週の「RBCヘリテージ」ではジョーダン・スピース（米国）とのプレーオフを制し、キャサリンさんとともに優勝トロフィーを掲げた。

どうやらフィッツパトリックはキャサリンさんの地元でプロポーズをしたようで、SNSには「ニュージャージー・ベイヘッド」と記されていた。フィッツパトリックは今月末、ローマで行われる「ライダーカップ」に欧州チームメンバーとして出場する。（文・武川玲子＝米国在住）