＜ザ・アメリカンエクスプレス　最終日◇21日◇PGAウエスト スタジアムC◇7187ヤード・パー72＞

米国男子ツアーにニュースターが誕生した。アラバマ大2年生の20歳、ニック・ダンラップ（米国）がトッププロたちを抑え、トータル29アンダーで優勝。アマチュアVは1991年にアリゾナ州立大生だったフィル・ミケルソン（米国）が「ノーザンテレコム・オープン」を制して以来、33年ぶりの快挙となった。

昨夏に「全米アマ」を制し、タイガー・ウッズ（米国）以来となる全米アマと「全米ジュニア」の2大タイトルを獲得している若き才能は、「PGAツアーでプレーすることを夢見て育ってきたし、PGAツアーで優勝するためにパットを決めたばかりだ。これが僕の夢だった」と感慨に浸った。

一方、国内男子ツアーでは2007年に石川遼が「マンシングウェアオープンKSBカップ」で27年ぶりのアマチュア優勝を果たすと、11年に同級生の松山英樹もアマVを成し遂げた。

そして、19年の金谷拓実以降この“トレンド”は加速。21年に中島啓太、22年に蝉川泰果、23年に杉浦悠太がアマVを達成し、3年連続の快挙となった。

米国男子ツアーは世界最高峰の選手層であることに加えて、実力のあるアマチュアは早めにプロ転向する傾向にある。ミケルソン以降、33年もの月日が空いたのはこのためだ。だが、ダンラップという若きスターの出現によって“潮目”が変わり、これからは米ツアーでもアマチュア優勝がトレンドとなるのか、注目だ。
 
【国内男子ツアー歴代アマチュア優勝】
倉本昌弘：1980年「中四国オープン」
石川遼：2007年「マンシングウェアオープンKSBカップ」
松山英樹：2011年「三井住友VISA太平洋マスターズ」
金谷拓実：2019年「三井住友VISA太平洋マスターズ」
中島啓太：2021年「パナソニックオープン」
蝉川泰果：2022年「パナソニックオープン」、「日本オープン」
杉浦悠太：2023年「ダンロップフェニックス」