DPワールド(欧州男子)ツアーとPGA(米国男子)ツアーによる2年に1回の対抗戦「ライダーカップ」。今年はその開催年にあたり、9月29日~10月1日にイタリアのマルコ・シモーネG&CCで開催されるが、27日に同コースで行われる「オールスターマッチ」のメンバーが発表された。。
コリン・モンゴメリー(スコットランド、60歳)、コーリー・ペイビン(米国、63歳)という、両ツアーを代表する元ライダーカップキャプテンが主将を努め、メンバーが以下のとおり。
【チーム・モンティ】ガレス・ベイル(元プロサッカー選手、ウェールズ)、ギャレット・ヒルバート(YouTuber、米国)、レオナルド・フィオラバンティ(プロサーファー、イタリア)、ノバク・ジョコビッチ(プロテニス選手、セルビア)、キップ・ポパート(G4Dツアープレーヤー、イングランド)
【チーム・ペイビン】アンドリー・シェフチェンコ(元プロサッカー選手、ウクライナ)、キャスリン・ニュートン(女優、米国)、ビクター・クルーズ(テレビ司会者、元プロアメリカンフットボール選手、米国)、カルロス・サインツ(F1ドライバー、スペイン)、トンマソ・ペリーノ(G4Dツアー選手、イタリア)
オールスターマッチは欧州と米国の戦いではなく、キャプテンを含めた二人一組のペア戦によって雌雄を決する。
それにしても豪華なメンバーだ。東京五輪にもイタリア代表として出場したプロサーファーのフィオラバンティ、イタリアを代表する障がいを持つゴルファーのベリーノに加え、ACミランでプレーしたシェフチェンコ、フェラーリが運営する「スクーデリア・フェラーリ」所属のサインツという、開催国にゆかりのある4人がジョイン。ほかにもInstagramで1200万人、TikTokで1800万人のフォロワーをもつヒルバートや、テニスの四大大会で通算23勝を誇るジョコビッチ、そして4歳でゴルフをはじめ8歳から競技に参加しハンディキャップ4の腕前を持ちながら、今ではハリウッド女優として世界的人気のニュートンなどが、熱い戦いを繰り広げる。
「ローマでティグラウンドに上がり、伝説となったライダーカップの素晴らしい雰囲気を体験するのが待ちきれません。私のパートナーであるキップは最近G4Dツアーで多くの勝利を収めているので、チームがポイントを獲得できると確信しています。ファンにとっては素晴らしい光景になるでしょう」(ジョコビッチ)
「私は子どものころから熱心なゴルファーで、ライダーカップはいつもテレビで見ていました。欧州と米国の戦いの前に、マルコ・シモーネでプレーできるチャンスを得られたのは信じられないことです。緊張するでしょうが、私には素晴らしいチームメイトがいて、コーリーという素晴らしいキャプテンもいますから大丈夫です!」(ニュートン)
本戦同様、こちらも世界が注目する1日となりそうだ。