レクシー・トンプソン（米国）が“男子”のPGAツアーに参戦する。次週、ネバダ州ラスベガスで開催される「シュライナーズチルドレンズ・オープン」（12日開幕）へのスポンサー推薦での出場が決まった。

「男子選手とプレーできるなんて、ものすごく“クール”な機会」と、今週出場する「アセンダントLPGAベネフィッティング　ボランティアーズ・オブ・アメリカ」の開幕前日に興奮した様子で語った。

女子選手が男子プロツアーに参戦するのは史上7人目、2003年にアニカ・ソレンスタム（スウェーデン）、そしてミシェル・ウィー・ウエスト（米国）、18年にはブリタニー・リンシカム（米国）がPGAツアーの「バーバゾル選手権」に出場している。

メジャー1勝を含むツアー通算11勝、28歳のトンプソンは今季は極度の不振。ここまで12大会に出場し最高位は前週の「ウォールマートNWアーカンソー選手権」の8位タイで、7月から5大会連続で予選落ちもあり、CMEポイントランキングは114位と低迷している。

本人も前週の最終日が終わってから知ったというが「こんなチャンスは一生に一回しかない」と快諾、「私は子供が大好きだから、子供たちに夢を与えられたらいいと思い、出場を決めた」という。

レクシーにはニコラスとカーチスの二人の兄がおり、それぞれプロとしてプレーをしている。「子供のころからずっと男子とプレーしてきた。いいプレーがしたい」と話した。

大会はラスベガス郊外のTPCサマリンで開催、賞金総額は840万ドル（約12億円）で優勝は151万2000ドル（約2億1900万円）、昨年はトム・キム（韓国）がトータル24アンダーで優勝している。（文・武川玲子=米国在住）