＜中国新聞ちゅーピーレディースカップ 最終日◇21日◇芸南カントリークラブ（6400ヤード・パー72）＞

ステップ・アップ・ツアー第17戦「中国新聞ちゅーピーレディースカップ」最終日。圧巻の「66」をマーク、3日間ともに60台を並べた上原美希が、地元・沖縄の先輩、川満陽香里、今季ステップ1勝の丹萌乃との伸ばし合いを制し、今季ステップ2勝目を飾った。

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1番をチップインバーディとして、前半は3バーディ・ノーボギー。「難しい4番、5番、6番をクリアできたら、流れに乗れるかな」と、6番では左ラフからの180ヤードを見事3メートルに寄せてバーディ。3ホールで1アンダーの納得の内容で勢いに乗ると「まだまだ伸ばせる」と、後半に投入した。

「15番から優勝を意識した。特に上がり3ホールが大事」と気を引き締めた上原。13番までを2バーディ・1ボギーにまとめ、勝負の終盤に突入。17番では6メートルを沈めてバーディ。18番のパー5では3打目を1.5メートルにつけて連続バーディ締めとして、追いすがる川満を退けた。「プレーオフにはしたくない。絶対決めたいと思いました」と、日頃は感情を表に出さない上原が、珍しくこぶしを握った。

これで今季2勝目。ステップ賞金ランキングも首位に返り咲き。13試合で8試合のトップ10入りで直近3試合は7位、5位、優勝と好調の波に乗っている。2週後には地元開催の「かねひで美やらびオープン」で、さらに勢いに乗りたいところ。「残り4試合ですけど、まだまだ油断せずに気持ちを切り替えて頑張りたい」。見据えるは、ステップ女王の資格による来季のレギュラーツアー前半戦の出場権。ラストスパートに向けて、最高の助走期間となった。