＜カストロールレディス　最終日＞◇29日◇富士OGMゴルフクラブ 市原コース(6,436ヤード・パー72)

　千葉県にある富士OGMゴルフクラブ市原コースにて開催されたLPGAステップアップツアー第3戦「カストロールレディス」の最終日。2アンダー2位タイからスタートした紫垣綾花が風と雨で多くの選手がスコアを崩す中、攻めのゴルフと好調のパットを武器にスコアを2つ伸ばしトータル4アンダーで嬉しい初優勝を挙げた。

　紫垣は出だしの3番パー5でボギーを先行させてしうが、優勝争いを意識せず「バーディがくるまで待とうと思いました」と自然体でプレーを続け、6番ではバーディを奪取。前半をイーブンで折り返すと、後半12番では2打目を1,5メートルのベタピンにつけバーディを奪う。終盤の17番パー5でもバーディを獲り、最終18番では「すごく緊張した」という2打目を2メートルにつけ楽々パー。難しいコンディションの中、安定したプレーで栄冠を掴み取った。

　先週の「セガサミーカップ」で優勝した小山内護の妹で、仲が良いプロゴルファーの小山内優衣の紹介で今年からジャンボ尾崎の家で練習している。先週はジャンボと練習ラウンドをし、悩んでいたティショットについてもらったアドバイスが効いた。「“いい球を打とうとするな。いいスイングをイメージすることだけ考えろ”と言われました。この試合でもそれをずっと気をつけてました。それが上手くいきましたね」と感謝の言葉を口にしていた。

　今年はレギュラーツアーの前半戦にも参戦しているが、17試合中予選通過が5回と結果が残せていない紫垣。今後は「この優勝をきっかけに少し変われれば。これからはとりあえず予選通過、あとなるべくレギュラーでも上位に入れるようにしたい」と、レギュラーツアーでの活躍を誓った。またステップアップツアーからこれからが楽しみな選手が登場した。生まれ変わった紫垣の今後のプレーに注目したい。

【最終結果】
優勝：紫垣綾花（-4）
2位：高林由実（-3）
3位T：原田香里（-2）
3位T：木戸愛（-2）
5位T:肥後かおり（E）他7名