＜ECCレディス 初日◇11日◇北六甲カントリー倶楽部 東コース(兵庫県) ◇6,447ヤード・パー72＞

国内女子ステップ・アップ・ツアー「ECCレディス」初日。広島県出身・22歳の田辺ひかりが「69」をマークし、3アンダー首位タイ発進を見せた。

ECCレディス初日LIVE写真館〜チップインパー締めで笑顔を見せる田辺ひかり

ホールアウト後には「今日は運が良かったです。ミスしてもフェアウェイにいってくれて、許せる範囲で、問題なくパーを重ねていけました」と語った田辺。最終18番パー4は、ティショットがバンカー内の“ラフの小島”に落ちる珍しい状況となり、2打目はグリーンオーバーでバンカーへ。3打目がカラーまでこぼれてしまうが、「ライが簡単で“もしかしたら入るかな”って思いました。実際に入って“ヨッシャ！”って（笑）」と10ヤードのアプローチでチップインパーを奪い、3バーディ・ノーボギーで初日を締めた。

今季、ここまでは主戦場のステップで7試合、レギュラーで3試合に出場。ステップでは予選落ちがなく、安定した成績を残せているが「昨年と比べれば調子はいいですが“爆発”できないですね」と優勝争いにはなかなか絡めずにいる。ショットが持ち味でステップでのパーオン率は12位（68.3333％）だが、「今季はアプローチでしのいでスコアメイクすることが多く、今はパーオン率にこだわっています。1ラウンドで一ケタだとダメ…1日15回のパーオンが目標ですね」と語り、ビッグスコアを出すために、ひとつでも多くのチャンスを作るスタイルにこだわる。

現在賞金ランク16位（3,240,500円）だが、平均ストロークでは7位（72.3542）。粘り強さが出てきているのは、オフの練習の成果が生きているからだ。