＜山陽新聞レディースカップ 事前情報◇19日◇東児が丘マリンヒルズゴルフクラブ（岡山県）◇6445ヤード・パー72＞

9月20日（金）から3日間の日程で開催される「山陽新聞レディースカップ」。10回目を迎える今大会は、優勝賞金が540万円と前年から増額され、残り6試合となった2019年ステップ・アップ・ツアーの年間賞金ランキング争い（※年間1位＆2位には2020年レギュラーツアー前半戦出場権を付与）のなかで重要な一戦となる。

山陽新聞レディースカップ初日 LIVE写真館配信中

舞台は“渋野フィーバー”に沸く岡山県。昨年はステップ史上最多の1万5905人（3日間）を動員するなど、毎年多くのギャラリーが来場する大会だが、アマチュアを除いて唯一の岡山出身選手・須江唯加は「期待にこたえられるように頑張ります」と意気込む。

作陽高校出身で渋野日向子の1学年後輩の須江は、TP単年登録で今季プロデビュー。「もっと結果を出せると思っていましたが、そんなに甘くはないですね」とここまでレギュラーツアー3試合、ステップ14試合に出場するもなかなか結果を出せていない。だが、「毎試合初めてのコースをプレーして、いい勉強になっています」と、プロテスト合格へ向けて経験を積んでいる。

ここ数週間は、今大会への激励を受け続けているというが、「成績を出せていないなかで注目してもらえるのはありがたいので、この状況に乗っていい方向に進んでいきたい。トラブルがあってもアプローチ、パターでしのぐ姿を見てほしいですね。しっかり予選通過をして、トップ10を狙っていきたい。アマチュア時代はこのコースでアンダーパーフィニッシュがないので、成長したところを見せたいと思います」と語った。