＜かねひで美やらびオープン　初日◇8日◇かねひで喜瀬カントリークラブ(沖縄県)◇6552ヤード・パー72＞

香妻琴乃に復調気配だ。「かねひで美やらびオープン」の初日に5バーディ・ノーボギーの「67」をマーク。この日唯一となるボギーフリーラウンドで5アンダー・単独首位発進を切った。

香妻琴乃、夜に舞う【ドレスフォト】

前週の「山陽新聞レディース」最終日にはステップレコードタイ記録となる9ホール最少ストローク「30」をマーク。その勢いは本物だった。「きょうは一日中アイアンショットが良かった。すべて5m以内にはつけていた。風ももっと吹くと思っていたので想定内」。白い歯をこぼした。

地元・沖縄出身の諸見里しのぶが初めてコースセッティングを担当。初日のアンダーパーが7人という難コースで、前半こそすべてパーオンしたものの、バーディはわずか1つ。ストレスフルなフロントナインとなったが、「11番でいつもの強気のパットを思い出した」と2.5mのバーディパットを沈めると、その後は12、14、16番でスコアを伸ばし、2位に3打差をつけるスタートダッシュを決めた。

完璧主義者ゆえに苦しんでいた。「いままでは『ひとつミスしたら、いいスイングをしないと』と思っていた」。今年のレギュラーツアーでは5試合に出場して、いずれも予選落ちと結果が出ない。しかし、先週の戦いが香妻をいい意味で“開き直らせた”。