2021年のステップ・アップ・ツアー第2戦「フンドーキンレディース」が13日（火）に開幕する。舞台は大分県の臼杵カントリークラブ。自然豊かな戦略性あふれるコースで行われる3日間大会となる。そこで同ツアーを放送するCSチャンネルのスカイAで、16年からラウンド解説を行う下村樹美プロに見どころを聞いた！

2021年初戦の様子をライブフォトでおさらい！

■開幕戦で感じた42歳の“闘志”

今年の初戦となった「ラシンク・ニンジニア/RKB レディース」は、42歳の佐藤靖子がプロ入り後、初優勝を飾った。結婚、出産を経て、遅咲きの初タイトル。ステップ・アップ・ツアーは、なにも若手だけの大会ではない。かつてレギュラーツアーで戦っていた選手が、再び輝ける場でもある。賞金シード選手としてツアー転戦をしていた佐藤にとっては、今回の優勝は遅ればせながらの第1歩となった。

大会最終日、最終ホールでバーディを決めてプレーオフに持ち込み、さらにはそのプレーオフでも長い距離のバーディパットを沈めた。それを見た下村は「闘志があふれていました。負けん気というか、ベテラン選手にあるクールさと、熱い闘志がみなぎっていて、それがうまく合わさっていました」と、気合と冷静の初優勝を振り返った。

「17番のセカンドショットもライがよくない状況から、しっかりとボールを上げていました。若い選手にはない技術でしたし、経験からくるものだったと思います。初優勝とは思えないほど、地に足がついた勝利だったと感じました」（下村）