小西　そういう選手でいうと宮田成華（なるは）選手はどうでしょうか。苦労して19年にようやくプロテストに合格しました。昨シーズンは3000万円近く稼ぎ、賞金シード間近でしたが、56位。ステップでもこれまで何度も出場してきて、優勝はありません。悔しい思いをしてきているので、初優勝をつかんで変化の年にしてほしいと願っています。

――まとめると色んな選手に注目ということで（笑）

下村　みんな技術はありますし、楽しみです。昨年ステップ賞金ランキングで3位に終わり、悔しい思いをした石川怜奈選手はハートもゴルフも大きい選手。今年はより楽しみです。

小西　ステップの醍醐味（だいごみ）の一つは、知らない選手の成長を最初から見続けることができるところ。そういう点で見ると、昨年11月のプロテスト合格者はまだ見たことがないので、早く見てみたいです。例えば泉田琴菜選手。昨年秋のプロテスト2次予選最終日に「61」を出しているんです。「どんな選手??」ってなりますよね。そんな選手を今年もたくさん見ていきたいと思います！

小西綾子（こにし・あやこ）
大阪府出身。日本体育大学大学院体育科学研究科卒業。スポーツの楽しさ、醍醐味（だいごみ）を伝えることを志し、現在はリポーターやスポーツ実況で活躍中。女子ゴルファーとの親交も深く、スカイAのゴルフ中継でもリポーター、実況を務める。

下村樹美（しもむら・じゅみ）
1988年5月3日生まれ、愛知県出身。2011年にプロテストに合格。ケガなどもあり一線からは身を引いたが、16年からはスカイAでラウンド解説をしている。プロ目線での解説が好評。今年もステップ・アップ・ツアーから選手のプレーの模様や声を届ける。ALBA.Netでもステップ・アップ・ツアー各大会ごとに注目選手やみどころを発信する。