＜Hanasaka Ladies Yanmar Golf Tournament　2日目◇8日◇琵琶湖CC 琵琶湖・三上C（滋賀県）◇6360ヤード・パー72＞

ステップ・アップ・ツアー第2戦「Hanasaka Ladies Yanmar Golf Tournament」は2日目の競技が終了。難コースで多くの選手が苦しむ中、レギュラーツアーでも実績のある選手が上位につけた。

若い！　わんぱくな吉田弓美子さん【写真】

その中のひとり、ツアー通算2勝の西山ゆかりは4バーディ・4ボギーのプレーでスコアを落とさずイーブンパーで耐え、首位と2打差のトータル3アンダー・3位につけた。ショットの状態は決していいとは言えない。捻転を十分にせずに打ちにいってしまう悪いクセが出てしまうこともあるが、この日は好調のショートゲームでカバー。なんとかスコアを落とすことなく、十分に優勝を射程圏内に捉えて最終日へ。

百戦錬磨の西山にして「これだけ硬いグリーンは久しぶりです（笑）」。それでも「難しいですが、楽しいとも思いますよ」と、笑いがこぼれるのはベテランの貫禄か。「ステップも昔と比べれば選手のレベルはかなり上がってきています。このコースで活躍できれば、上でも十分に戦えると思います」。若手だけではない。レギュラーツアー返り咲きを狙う西山にとっても、この試合で得られる収穫は計り知れない。

「あと一日、いいプレーがしたいですね。真摯（しんし）に自分のプレーに向き合いたいです」と最終日への思いを語った西山。静かな闘志を燃やしながら、ショットを修正すべく練習場へ向かった。