昨年はショートパットが決まらず、脇元いわく「ドン底」の状態だったという。このオフに谷原秀人や岩田寛、上井邦裕、上田桃子らからアドバイスをもらいパットを修正。具体的なアドバイスについてはそれぞれのプロの“企業秘密”ということもあり、報道陣には明かされなかったが、「一緒にラウンドしていただいて、アドバイスをもらって、練習で試して。分からないことがあったらまた聞いて」とコツコツと練習を続け、それぞれのプロの助言を自分のものとした。

今季の目標は推薦をもらったレギュラーツアーで活躍し、シード復活への足掛かりをつかむことと、ステップで3勝を挙げること。この琵琶湖CCは「日本オープン」なども開催された名門コース。ここでの初優勝は「すごく自信になりました。これから（レギュラーツアーの）推薦をいただいた試合もあるので、この試合で良かったことを実践していきたいですね」。来週はまたステップの「フンドーキンレディース」に出場する。舞台となる臼杵CCはジュニア時代から特に苦手としていたコースとのことだが、「どんなプレーができるのか楽しみです」とこの優勝の勢いにのり、また好結果を目指していく。

大会名に自分の名前「Hana」が入っていたことは優勝後に気が付いたそうで、「すごいですね！　これは一生忘れられないです」と笑顔が弾けた。「Hanasaka Ladies」で咲いた美しい“華”。これからも進化と成長を続け、レギュラーツアーでも美しく咲き誇る姿を見られそうだ。