＜九州みらい建設グループレディース窓乃梅カップ　最終日◇23日◇武雄ゴルフ倶楽部（佐賀県）◇6370ヤード・パー72＞

またもルーキーが“ステップ・アップ”した。首位と4打差の10位タイから出た桑山紗月が最終日に「66」をたたき出し、トータル6アンダーで逆転V。前週の大林奈央に続き、昨年のプロテスト合格者がツアー初優勝を挙げた。

優勝インタビューを受ける姿は初々しい

最終組がハーフターンをしたときにはまだ3打差。勝負は上がり2ホールだった。17番で2打目を1.5メートル、最終18番パー5では3打目をPWで2メートルにつけて連続バーディ。一気に首位に立った。

ルーキーらしからぬ落ち着きぶりだった。「普段からリーダーボードは見るようにしています。優勝争いしていなくても、1打が大事」。これがここ一番で生きた。「常に自分から見るようにしていてよかった。何事も練習することは大事ですね。最後は下りのパット。ドキドキせずに打てました」。普段からの準備が栄冠へとつながった。

先週の「フンドーキンレディス」出場前に新型コロナウイルスに感染。クラブを握れない時期を過ごしたが、「この1週間をムダにしたくない」と前向きに考えた。「マスターズ」でいいイメージを出そうと、名手たちのプレー映像を何度も見た。自暴自棄とならなかったことで、天は副産物も与えた。