＜中国新聞ちゅーピーレディース　初日◇21日◇芸南カントリークラブ（広島県）◇6590ヤード・パー72＞

雷雲接近のため一時競技が中断された一日だが、ルーキーの大須賀望は集中を切らすことなく、ボギーなしの6アンダーで駆け抜けた。自身初となる首位発進を「ボギーなしを、難しいシチュエーションの中で達成できたことは素直にうれしい」とよろこぶ。

目標は「5アンダー」だったが、前半のうちにそれは達成し、さらに1つ貯金も作った。2位になった6月の「ルートインカップ」でも6位という滑り出しだっただけに、“初優勝”への期待も膨らむ結果といえる。本人も「優勝を狙っています」と力強く目標を語る。

現在ステップ・アップ・ツアーの賞金ランクは6位。このままの位置でも、3～10位以内の選手に与えられる最終QT出場権は得られるが、見るのはもちろんさらに上だ。1、2位には来季レギュラーツアーの前半戦出場権が付与される。1位のウー・チャイェン（台湾）は通算1760万8750円を稼ぎ独走を続けるが、2位の鬼頭さくら（811万4607円）との差は約129万円。今大会を含め残る9試合と終盤に差し掛かっていくが、十分にひっくり返せる差だ。

「残りの試合が少なくなってきている中で、今大会に懸ける思いはとても強い。初めて首位で2日目を迎えますが、自分のやるべきことに集中したいです」。もちろん優勝でも、最終QT出場権は確定。21歳はここから、より来季を強く意識した戦いを続けていく。

以下、その他主な上位勢のコメント。

■高木萌衣（4アンダー：3位タイ）
「前半、雨が強くなってきた難所の4番から6番を、1つのボギーで耐えられたのは合格点です。競技再開後は、グリーンも止まりやすくなっていたので、伸ばすことを意識。自分が獲りたいホールをモノにできてよかった。夏場は疲れて予選落ちが続いた分、これから調子を上げていきたいですね。初日ではひさびさの上位フィニッシュ。上だけをみてプレーしたい」

■米澤有（4アンダー：3位タイ）
「強い雨もありましたが、グリーンコンディションが素晴らしかった。ゴルフ場の方々の努力に感服しています。ここ最近、パッティングが悩みのタネでした。先週からジャストタッチを心掛けていたら、フィーリングがよくなった。それがこのコースのグリーンと合ってくれたのかな。あすもパッティングで流れをつくりたい」

■西山ゆかり（3アンダー：6位タイ）
「4連続バーディもあったし、ひさしぶりにいい感じだな～と思いながらラウンドできました。競技中断があって、再開後の14番ホールでもバーディ。気持ちを切らすことなくできました。カギとなるホールは6番と17番ですかね。アプローチとパッティングが大事になってくる。あす以降、自分が持つイメージをコースと対峙させながら、プロセスを大切に。優勝を目指します」

■石川怜奈（2アンダー：10位タイ）※広島県出身
「きょうは中断もありましたが、長くは感じなかったです。2021年大会では優勝しましたが、優勝経験者という意識は全くしていない。一番は、地元なので頑張りたいという思いが強いですね。あすは60台を目標に、地道にコツコツと頑張ります」