＜カストロールレディース　初日◇25日◇富士OGMゴルフクラブ 市原コース(6,473ヤード・パー72)＞

ステップ・アップ・ツアー第14戦「カストロールレディース」初日。今季初試合に臨んだ吉田藍子が、ブランクを感じさせない試合運びを見せ、4バーディ・1ボギーの「69」。首位の横山倫子と1打差の2位タイにつけ、2006年「セオリー/ゴルフ5/東建/フルキャストカップ」以来のステップ2勝目に向け、好位置で最終日を迎えることとなった。

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2017年10月の「京都レディースオープン」以来の試合だったが、「いい緊張感のなかでプレーできました。ショットの調子がよかったです」と清々しい表情で振り返った吉田。

昨年のQTは269位と失敗。今季は出場権がないままのシーズンインとなったが、今大会は出場権のない選手を対象にした「OKトーナメント」での活躍により、推薦出場。「普段は練習場やコースを回ったり、プロアマでのラウンドなどをさせてもらっています。土曜日にはインドア練習場でのレッスンをしています」と調整は続けていたため、切れのあるプレーを見せることができた。10番からスタートしたこの日も、15番、8番での5mなど要所でミドルパットを決めスコアメイク。「試合勘や暑さのなかでのプレーなどは練習では身に付けられません。体力面にも不安はありましたが、意外とプレーできました」と試合後に、笑みを浮かる余裕を見せた。

今年のQTに向け、日々調整をしているが、「優勝を狙える位置なので狙いたい。頑張ります」と、最終日へ向けて気合十分の吉田。久々の勝利の美酒を味わうため、最終日もいまできるプレーに徹する。（※カストロールレディース大会事務局提供）