＜セントリー・トーナメント・オブ・チャンピオンズ　事前情報◇5日◇カパルア・リゾート プランテーションC（米ハワイ州）◇7596ヤード・パー73＞

米国男子ツアーの2022年初戦が米国ハワイ州のカパルア・リゾートで現地時間の6日（木）に開幕した。初日8アンダーで首位に立ったのはキャメロン・スミス（オーストラリア）。見慣れぬ新ウェッジを4本も投入して、いきなり好スコアを叩き出すことに成功。それが、画像の『Vokey Design SM9』で、今大会からツアー投入され、ツアー検証プロセスを始めていた。

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「PGAツアーで最も多く使用されているウェッジの次世代モデルである新しい『ボーケイ・デザインSM9』ウェッジが、今週マウイ島で開催されるセントリー・トーナメント・オブ・チャンピオンズで初披露されます。マスタークラフトマンのボブ・ボーケイとツアーレップのアーロン・ディルは、エンジニアチームと共に過去2年間、試作品の設計と世界のトップ選手とのテストを行い、より良い性能とフィーリングを持つウェッジを作るという絶え間ない使命に邁進しています」（米国アクシネット社）

2004年から圧倒的なPGAツアー使用率1位を継続するボーケイの新作とあって、その影響度は絶大。今大会でもクラブを替えない男として有名なパトリック・キャントレー（初日2位）をはじめ、ジャスティン・トーマス、ジョーダン・スピース、ルーカス・グローバー、ジェイソン・コクラックら強者たちがすんなり実戦投入していた。

現行モデル『SM8』と比べ、バックフェースの凹みがなくなり、よりシンプルな外観となって見える『SM9』。今後、トップ選手たちのフィードバックを経て、製品に変更がなされるのかどうか、引き続き注目が必要だ。