その後、グリーン脇に待っていた高校時代からお世話になっている先輩・秋吉翔太の元へ。だが、ここで問題が。先輩が涙を流しているではないか。「ちょっとうるっと来ていたんですけどね。先輩が泣いていて（涙が）引っ込んだ。そっち、みたいな（笑）」。先輩側としては「普通先輩の涙を見たら泣くんですけどね（笑）」（秋吉）とちょっぴり複雑な気持ちだったが、うれしかったことには変わりない。もちろん後輩側も「高校からお世話になっている先輩でいつも気にかけてくださっている。うれしかったですね。先輩が今年2つ勝って刺激になっていました」。涙はなかったが、感動したことは言うまでもない。

プロ8年目の優勝となったが「コツコツやるタイプなので、遅くはなかったと思う」と出水田。実はプロ転向直後に下部ツアーの「きみさらずGL・GMAチャレンジトーナメント」を優勝し、宮崎で一人暮らしを始めてから生活が堕落していた。「調子に乗っていたというか、練習しなくなっていましたね。飲みに行ってばかりで（笑）」。両親から「このままじゃダメ」と諭（さと）され、実家に戻り気持ちを入れ替えた。その両親は今週来場。目の前でカップを掲げるところを見せられた。「一番恩を返さないといけない人たち。少しは親孝行できたと思う」。両親と共にカップに収まる姿は達成感に満ちていた。

東京オリンピックに出ることが一番の目標だが、その前にやることがたくさんある。「まずは日本でステップアップしていきたい。目の前の試合の1日1日、1打1打に集中して。1勝は勢いでできると思うので、次は2勝目を目指して頑張りたい」。そのためにも「次は失敗しないと思う」ともう一度、一人暮らしをすることも視野に入れている。

実は出水田には初優勝以外にもう1つの目標があった。それは活躍して“出水田”という読みづらい名前を覚えてもらうこと。優勝インタビューでは「もう、“でみずだ”と呼ばれることはないと思う（笑）“いずみだ”です！」と高らかに宣言。こちらも目標達成といっていいでしょう。（文・秋田義和）