昨年、国内ツアーのサードQTでスコア誤記により失格となり、今季はアジア、日本でがむしゃらに戦ってきた比嘉。目下、国内下部ツアーの賞金ランキングにより、来年前半戦のレギュラーツアー出場権は確保するが、戦いの場を増やすためにもアジアンツアーの出場権もほしいところ。その判断でADTに飛んだが、その相談相手となったのが、親しくしてもらっている松山だった。

「まず（東北福祉大ゴルフ部の）監督に相談したら松山さんから連絡が来ました。『来年の前半戦で勝つ自信あるの？』と聞かれて『はい』と答えたら、『じゃあ行ってこい』と。『はい』としか答えられなかったです」と、松山の後押しに尻込みするわけにも行かず、ADT行きを判断したことを明かした。

「目に止めていただいているのでありがたいです」と、松山の応援も受けて戦う若武者。国内レギュラーツアーの賞金ランキングは63位。同65位までが来季のフルシードだけに、ここで一気にシードを決めて、気持ちよく月末のADT最終戦に飛び、アジアのシード権も手中にしたいところだ。（文・高桑均）