「自分の力が衰えてくるところで、最近は若手の成長やパワーを感じますからね。その中で結果を残すことがどれだけ大変か。80〜90年代生産の車が最近のマシンと争うのと同じですよ」

当然、普通に競えば結果は明らかだが、メンテナンスを行うことで少しでも対抗できるようにしたいというのが、藤田の考えだ。

なんだかんだとボヤきながらも、現在は賞金ランキング23位につけている藤田。歴代2位タイである22年連続賞金シード獲得の記録を片山晋呉とともに伸ばすことは確実だ。

「もちろん、試合に出ている以上は優勝を目指していますが、そんなにゴルフの調子がいいわけではありませんし、今までの経験という蓄積を駆使しながら、最後まで優勝争いの輪に加われるようにしたいですね」

単なるクラシックカーではなく、名車としての意地を見せたいのが本音だろう。ちなみに、20代、30代、40代、50代の4世代すべてでツアー優勝を飾っているのは、杉原輝雄、ジャンボ尾崎、中嶋常幸の3人しかいない。藤田が4人目に名乗りを挙げるか要注目だ。（文・山西英希）