記者「なぜですか？」

池田「10月1日に菅義偉首相から、入国規制緩和の発表がありましたよね。これとあわせてスポーツ庁から通知があり、入国に関する手続きや行動の管理は、選手の各マネジメント会社が責任をもって行うことになったのです。ここ数週間でやってきたことは何だったのかとも思いましたが、無事に海外選手を迎えられることに変わりはありませんので、これは朗報ですね」

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14日間の自主隔離や基本的な手続きに変わりはないものの、入国に関する行動は各自で管理すればいい、という方針に変更。結果的に、ジャパンゴルフツアー選手会とJGTOとして、ビザ申請の管理やホテルや移動手段の手配などの必要がなくなってしまいました。

しかし、選手たちのために働きかけてきた「思い」が消えるわけではありません。

スポーツに国境はない、ツアーメンバー全員がそろってこそのジャパンゴルフツアーだという信念を胸に、コロナ禍の苦境と戦う日々は続きそうです。