＜日本プロゴルフ選手権　初日◇1日◇日光CC（栃木県）◇7236ヤード・パー72＞

48歳のベテラン・片山晋呉が6バーディ・1ボギーの「66」をマークし、首位と1打差の2位グループにつけた。

晋呉さんが投入した新ウェッジの溝はこんな感じ【写真】

「今日は（シニアプロの）寺西明さんと同組だったのでしっかりプレーしようと心がけたのがよかったんだと思います」と片山。この日はスタートの1番パー4でボギーを叩いたものの、心地よい緊張感の中プレーできたことが好スコアの要因だという。

もちろん、それだけが理由ではない。今大会を開催する日光CCは各ホールの両サイドが林でセパレートされ、バンカーが巧みに配されたレイアウトが特徴だ。しかもグリーンには大きなアンジュレーションがある上に芝目も複雑でラインを読むのが難しい。

そんな状況の中、片山がとった作戦はとにかく無理をしないこと。ラフやバンカーからグリーンを狙うときはピンを攻めるのではなく、グリーン中央に落とすことを第一に考える。ただし、距離が短いときや、フェアウェイから打つときは積極的にピンを狙う。当たり前ともいえる作戦だが、難コースだからこそ効果があるという。「単にドライバーをドーンと打って、ショートアイアンで乗せるコースよりも、技術を要求されるコースのほうが気持ちは入りますね。実際、そういうコースで勝っていることが多いと思います」と笑顔を見せる。