＜〜全英への道〜ミズノオープン　事前情報◇25日◇JFE瀬戸内海ゴルフ倶楽部（岡山県）◇7461ヤード・パー72＞

「〜全英への道〜ミズノオープン」はその大会名の通り、ミズノが主催し、成績上位者には7月に行われる海外メジャー「全英オープン」の出場資格が与えられる、まさに“チャンス”の大会。今年の出場獲得枠は4つ。144名の出場選手がその席を争う。

ミズノアンバサダーが勢揃い

やはり冠にもあるようにミズノ契約プロは並々ならぬ思いを感じているようだ。「ミズノの看板で緊張する…」とつい本音をもらした契約プロも見られたほど。そのなかでも“中堅”の立ち位置になってきたゲンちゃんこと時松隆光は「ミズノ」、「全英」という言葉をより一層強く意識しているようだ。

「ミズノさんには本当にお世話になっています。結果で恩返しするのが一番喜んでもらえると思います」。今季は6戦に出場して優勝争いも演じるなどトップ10が2回ながら、勝利にはあと一歩届かず。「上位4名をねらって、そこに入れるように。這いつくばって頑張りたいです」。2018年「関西オープン」以来4年ぶりの4勝目、そして全英切符への気合は人一倍だ。

ミズノといえば、この選手を触れられずにはいられない。ツアーデビュー戦は1994年の「ミズノオープン」で、今年で28回連続の本大会出場。53歳の手嶋多一だ。