「ルールを確認していなくて、使えるものだと思っていました」。同伴競技者に指摘されてルール違反であることを知った。「僕の確認不足でした。本当にただそれだけです」と反省しきり。そして「今回は使えません（笑）」と付け加える。「いまだに色んな人から言われるんですよ」と“男子プロ第1号”となったことをいじられもするが、それ以来、プレー前にボードでローカルルールを確認することを徹底している。

そんな“失敗”と“学び”を経て、手にすることができた好発進。「できればきょうのプレーを続けたいですね。あすは風が強い予報なので耐えるゴルフをして、上位をキープしたい。狙えたらもちろん4人にも入りたいです」。今シーズン初の予選突破だけでなく、成績上位者4名に与えられる「全英オープン」の出場権もどん欲に狙っていく。（文・笠井あかり）