国内男子ツアー「日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ Shishido Hills」は南アフリカのショーン・ノリスがトータル13アンダーで2位に4打差をつけ圧勝。ただ一人スコアを2ケタアンダーまで伸ばし、ツアー2勝目を挙げ、最古のメジャー「全英オープン」の出場権も獲得した。

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●最終日のノリスは“ゾーン”に入っていた

ノリスは10番で185ヤードのセカンドショットをカップに放り込みイーグル。また11、12、18番で約6メートルのパットを入れて後続を突き放した。この試合のコースセッティングアドバイザーを務めていたも田島創志も、このプレーには脱帽。「完全にゾーンに入っていましたね。フェードヒッターが有利のこのコースで持ち球を活かし、フェアウェイキープを第一に見事にボールをコントロールしていました」。

今季はグリーンの状態が良く、「ラフからだと止まらないが、フェアウェイからは止まる。ファーストカットではとめにくいとてもフェアなセッティング」だった。ノリスはフェアウェイキープを第一に考え、ドライバーでは低めに球をコントロール。アイアンを多用し着実にフェアウェイを捉え、チャンスを量産。好調なパッティングでそれをことごとく沈めた。

おまけに10番など運までもノリスの味方に。田島が考えていた8〜9アンダーという優勝予想スコアをただ1人超えた。「飛距離、コントロール、技術、パッティングの力、このコースを攻略する総合力の高さを持っていましたね」と賞賛の言葉を惜しまなかった。