■ベテラン優勝の陰で粘りを見せた20代
上位の面々を見ると、谷口と優勝争いを繰り広げた藤本をはじめ、稲森佑貴、星野陸也、堀川未来夢など20代の選手が入っている。「若手の選手もタフなセッティングに慣れてきて、自分のゴルフができるようになってきています」。初優勝に期待がかかる選手として田島が挙げたのが、「星野選手や、堀川選手、30代ですが上井邦裕選手もそうですね。ゴルフがうまいだけでなく、試合中の雰囲気が出てきていると思います」と、試合中に谷口が見せた“凄み”に通ずるものを垣間見た。

■模索を続ける石川遼
若手選手に期待がかかる一方で、復活が望まれるのは石川遼。初日を首位と4打差・4位タイで終えたが、2日目から左右に曲がるショットの不調に悩まされ、トータル3オーバー・34位タイで大会を終えた。「自分が納得するショットを打てることが一番で、それが結果として残るかどうかはまた別の話だと思います」。調整中のスイングでは、本大会のセッティングに対応しきれず。「本大会のセッティングでは、ティショットを立ちづらくしたり、向きづらいホールがありました。その中で追い求めるスイングをやりにいった結果、うまくいかなかった。ゴールは見えているけれど、どう進んでいくべきかを試している段階だと思います」。

解説・田島創志（たじま・そうし）/1976年9月25日生まれ。ツアー通算1勝。2000年にプロ転向し、03年『久光製薬KBCオーガスタ』で初日から首位を守り、完全優勝。青木功JGTO（日本ゴルフツアー機構）体制では、トーナメント管理委員会 コースセッティング・アドバイザーを務める