「スタンレーレディス」で涙のツアー2勝目を挙げたささきしょうこ。勝利の余韻さめやらぬなか、「樋口久子 三菱電機レディス」でも、逆転での今季2勝目を果たしたが、ささきの勝利の要因について、上田桃子らを指導するプロコーチの辻村明志氏に聞いた。

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■優勝争いの最中でもまったく焦りの表情を出さなかった

2日目を終えて、10アンダーとした首位・三ヶ島かなと2打差の2位に位置していたささき。前半9ホールを終え、三ヶ島がスコアを落としたのに対し、ささきは2打伸ばして試合を引っ張る立場に。小祝さくらが追いかけているなか、後半9ホールを2バーディ・ノーボギーとし、結果的に2位以下に2ストローク差をつけて勝利を飾った。優勝がかかったサンデーバックナインのなかで、辻村氏が注目したのは、ささきの“表情や振る舞い”。

「スタンレーレディス優勝時にもキーポイントとなりましたが、ささきさんの強みは“スピンの効いた高い球”。スタンレーレディス開催コースの東名カントリークラブは、アップダウンがきつく、砲台グリーンも多いロケーションでした。そして今大会はグリーンが固く締まっていて、かつ12.5フィートと速く仕上げられていた。ささきさんはドライビングディスタンスの数値は平均以下（229.10/76位）ですが、フェアウェイをしっかりと捉え、持ち味の高さのあるショットでボールを止めることができていたのが、要因のひとつです。

ただショットの良さに加えて、パッティングで勝負ができていなければ、短期間で2勝はできません。トータル12アンダーにのせた終盤16番でのバーディパットを見ていましたが、約5mの難しいスライスラインを決めた。下りのパットで、グリーンのスピードも速い。“なんとか逃げ切ろう”という意識が生まれてもおかしくない状況で、狙いにいったうえで決めきった。“ここでもう1勝をつかむんだ！”という気概を感じましたね。このホールだけでなく、追いかけられる立場になっても、焦る雰囲気、弱みを感じさせる素振りは一切なく、終始表情が締まっていた。ひとつの勝ち星がこれほど違う顔を生むんだな、と驚きましたね」