リスクを取るという結論に至ったのは今季の経験も大きかった。「今年、私が最終日に同組で回った人が優勝することが多かったんです。そういう人たちから感じたのは、優勝する人は運にも恵まれている。ミスショットしようが、打ってはいけない方に飛んでいこうが、結果的にトラブルにならないでいい方向に転がるんです。だから、もし、私が優勝できるなら、ここでピンを狙っても池に入らず上手くいくんじゃないかなと思って。優勝するならピンに寄る。勝てないなら池でもいいと思っていましたね」。永井は賽を投げて、勝負に勝った。

結果としては18番でバーディを奪えず、優勝した黄アルム（韓国）に1打届かず2位。だが何よりもかえがたい経験となった。「この日は、序盤でOBを打ってしまっているんです。でも、逆にOBがあったから吹っ切れて回れた部分もありました。ですが、優勝するとなればそんなにスコア落とす余裕はありません。次に優勝争いの位置でスタートできるときは、はじめから強い気持ちでプレーできるように頑張りたいと思います」。

【永井花奈・2018年の主要成績】
「ヤマハレディースオープン葛城」5位タイ
「サイバーエージェント レディス」3位タイ
「伊藤園レディス」2位タイ