「あの時は、久しぶりのプレーオフで緊張しすぎてましたが、きょうは楽しくできました」。伸び伸びとプレーしたことが勝利につながった。もともと「プレーオフの勝率は高いんです」と、自信はあった。「（ニッポンハムレディスで）脇腹をケガして、まだ少し痛みますが耐えながらプレーしています。今はボールが打てることが幸せです」。そんな心境で、欲しかったタイトルをつかみとった。

この勝利で優勝副賞として10年分の明治製品のお菓子も手にした。もともと「あんなにチョコレートがもらえるんだ！出たい」というのが、“憧れ”た理由でもあった。この試合に出るために、日本ツアーに挑み、そして初優勝を挙げた。

「きょうは（キッズエスコートの）子供たちと一緒にティイングエリアに入りましたが、そのなかには昨年の北海道地震の地域から来た子もいると聞きました。日本には児童福祉施設もあると思うので、その子供たちと一緒に食べたいです。それでもまだ残ると思うので、それはツアー会場で選手みんなで食べたいです」

この幸せは、たくさんの人に“おすそわけ”するつもりだ。来季の賞金シードは確実にしていたが、この優勝で正式に正会員となれる権利も与えられ「やったー」と無邪気に喜んだ。“いくつもの”よろこびを25歳のもとに運ぶ、大きな1勝となった。（文・間宮輝憲）