勝利を手にしていなかった2年は、「単純にまだ力が足りない。まだまだこんなレベルじゃ勝てないなと思っていた」。しかし、昨年はトップ10入りが7度で賞金ランクは27位。今季は9度のトップ10入りで賞金ランク10位につけるなど、実力は確かなもの。今季は12月からトレーニングにもより力を入れてきた。「手応えはいつもそんなにないんです。まだまだ全体的に下手くそなので」と謙虚なチャンピオンは、この日に集まった6786人の大ギャラリーの歓声を一身にうけ、両手を大きく空に掲げた。（文・谷口愛純）