続々と賞金シードのボーダーを突破する選手が増えてきているが、今季日本ツアーに本格参戦した宮里美香もその1人。上田桃子らを指導するプロコーチの辻村明志氏も、「やはり強い選手ですよね」と後半戦で期待する選手の1人に挙げた。

正確性バツグン！宮里美香のドライバーショット【連続写真】

■日本ツアー本格参戦初年度であっさり順応　上手さ際立つショートゲーム

昨年のQTで27位に入り今季前半戦の出場を獲得した宮里は、いきなり地元・沖縄で行われた開幕戦「ダイキンオーキッドレディス」で8位タイ。そこから日本特有の寒さをはじめとする気候に苦戦する場面も見られたが、暖かくなるにつれて成績も上昇。「宮里藍 サントリーレディス」で9位に入ると、6月末の「アース・モンダミンカップ」で2位タイに入り、リランキングどころか前半戦で賞金シード獲得の目安となる2400万円を前半戦で楽々突破した。

それでも本人は「（シードは）最低条件だと思う。やっぱり勝つことにこだわりたいと思っています。これで戦いやすくなるという感じは捉えていないですね」とあくまで目指すのは勝利という口ぶりだった。

ツアー屈指の難コース・小樽カントリー倶楽部で行われた「ニトリレディス」でも強さを発揮。3日目に「74」と苦しんだが、「4日間のほうが1日ダメでも上位にいけるので、余裕があって好きです」と語る72ホール決戦で、今季6度目のトップ10入りを果たした。