新型コロナウイルス感染拡大の影響で、国内だけでなく世界各国で中止が余儀なくされているゴルフトーナメント。なかなか試合の臨場感を伝えることができない状況が続いています。そんな状況のなか、少しでもツアーへの思いを馳せてもらおうとツアー取材担当が見た選手の意外な素顔や強さの秘訣、思い出の取材などを紹介。今回は渋野日向子の伝説の幕開けに立ち会った裏話。

この時は思いもよらなかった　【全英AIG女子オープン 最終日】渋野日向子のハイライト動画

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私が初めて、しっかりと渋野日向子プロの取材をしたのは約1年前、「KKT杯バンテリンレディス」の2日目でした。熊本にゆかりのある不動裕理プロと大山志保プロと同組に入った大里桃子プロに、大先輩2人とのラウンドがどうだったのかという話を聞きに行ったとき、大里プロと父・充さんに「もっと取材したほうがいい選手がいるよ」と言われたのが、一緒にいた渋野プロでした。

実はこの時、渋野プロは最下位から予選突破を果たすという、その後のシンデレラストーリーを考えれば伝説の幕開けともいえるような珍事を達成していたのですが、恥ずかしながら教えてもらうまで全く知りませんでした。初日に「81」をたたきながら、この日は1イーグル・6バーディ・2ボギーの「66」と、スコアを一気に15も縮めていたのです。

前日最下位ということは、優勝争いの真反対、つまりインコースの最終組からのスタート。その選手たちが上がってくるということは、ほとんどの記者は優勝争いをしている選手を取材するタイミングです。手前味噌になりますが、この時に渋野プロの記事を出せたのは僕だけ。本当に大里親子には頭が上がりません。