＜パナソニックオープンレディース　初日◇30日◇浜野ゴルフクラブ（千葉県）◇6638ヤード・パー72＞

下部ツアーで活躍を続ける黄金世代が、レギュラーツアーで、その潜在能力を開花するか？ 植竹希望が世代10人目の優勝者候補に、一気に名乗りをあげた。

千葉出身のあのプロも好発進にグー！

「風があまり吹いてなかったのでしっかり伸ばそう」と意気込んで臨んだ前半に3つのバーディ。さらに「耐えよう」と考えていたバックナインでも4つのバーディを積み重ねた。最終ホールとなった9番は、3パットでこの日唯一となるボギーを喫してしまったが、ジュニア時代から大会で頻繁に訪れ「回り慣れていた」コースで、6アンダーの単独トップに立った。

この日のパーオン率は94.4％。18ホールで失敗したのは、わずかに1ホールというショットメーカーだ。ここは本人も、「1番でないと気が済まない。18個乗って合格という気持ちでいつもやっています。きょうも1つ外したけど（15番）、自分のミスなのでそれが許せない」と最大の武器と考える部分だ。QTランク48位で、レギュラーツアーはこれが12試合目だが、すでに1063万2100円を稼ぐ。来週の試合に行われる第1回リランキングで、大きく優先出場順位があがることは確実な状況だ。

下部ツアーにも今季5試合に出場するが、昨年8月の「rashink×RE SYU RYU/RKBレディース」で優勝。それ以外もすべてトップ10と、上で戦う準備はすでにできている。ちなみにこの5試合でのパーオン率は83.7302％。「距離とかは違うけど、これはかなり自信を持っていい数字だと思っています」。これが原動力になっている。