国内女子ツアー第8戦「フジサンケイレディス」は黄金世代・高橋彩華の初優勝で幕を閉じた。最終日最終組を10度経験して手に入れた、悲願の初V。これまであと一歩届かなかったタイトルを、つかめた要因はなにか。上田桃子、松森彩夏、吉田優利を指導する辻村明志コーチが振り返る。

背中で上げる！高橋彩華のドライバースイング【連続写真】

■米ツアーでも人気のシャフトを直前投入

ルーキーイヤーの2019年ではパーオン率74.6032％で全体4位。昨季は75.4405％で全体の2位に入っている高橋。「ショットのスタッツがいいですね。彼女が優れているのは“出球の安定感”です。サイドスピンが少なくて、ターゲットに対して打ち出していく出球が素晴らしいです」という武器だが、今季は60％台に留まっていた。高橋自身も「（左や右に飛んで）ワイパーみたいになっていた」とショットに悩んでいたことを明かしている。

その持ち前のショット力を取り戻した今大会。辻村氏が注目したのは、高橋が大会開幕直前に思い切って変更したアイアンだ。ヘッド、シャフトをともに一新したが、特に気になったのはシャフトだという。

高橋が使用したのは、カーボンとスチールが50％ずつで作られている『スチールファイバー』。実は現在世界ランキング1位のコ・ジンヨン（韓国）、2位のネリー・コルダ（米国）、3位のリディア・コ（ニュージーランド）、4位のミンジー・リー（オーストラリア）が使用。さらに畑岡奈紗も今季から投入し、先週の米ツアーで6勝目を挙げて世界ランキングは6位に浮上した。